Upton Sinclair (1878-1968), in einfachsten Verhältnissen aufgewachsen, war seit seinem Erstling "The Jungle" als "mudraker" verschrien: als Autor, der mit seinen Werken Dreck aufwühlt. Über "Oil!" (1927) ließ der Autor stolz verlauten, dieser Roman "voller Abenteuer und sozialer Gegensätze" sei sein am gründlichsten recherchiertes Werk überhaupt.